Rien ne pourra remplacer le sentiment d'équipage,
d'un bon conducteur de traîneau connaissant parfaitement
ses chiens dont il dépend. Le chien de traîneau
nous vient des peuples Inuits qui l'utilisaient pour se déplacer
tout au long de l'année.
Pendant les longs hivers arctiques ils tiraient les traîneaux,
et le temps du court été, ils se transformaient
en chiens de bât pouvant porter sur leur dos jusqu'à
leur propre poids. Le chien de traîneau, compagnon des
peuples Inuit, demeure l'un des mystères de l'Arctique.
C'est un chien qui, le premier, a foulé l'emplacement
exact du pôle Nord, le 6 avril 1909. C'est encore
un chien, qui, le premier, est arrivé au pôle
sud le 14 décembre 1911. Ces bêtes splendides,
à la fourrure somptueuse, aux yeux en amandes, au
regard perçant et intriguant appartiennent à
un monde étrange que peu d'hommes peuvent se flatter
de connaître et encore moins de comprendre.
Les chiens sont de véritables athlètes. Au
début on les appelait "chiens eskimos"
ou "chiens polaires". Ils peuvent être utilisés
soit comme chien de trait, soit comme chien de bât.
Mais, depuis quelques années, sa beauté en
a fait, malheureusement un "chien de mode" et
peu de gens connaissent véritablement son caractère
et sa destinée. La relation avec l'homme est capitale
pour le chien polaire descendant du loup, il a été
habitué à vivre avec les humains à
qui il a offert sa force.
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Le monde où il
vivait, l'Arctique, a longtemps été considéré
comme invivable. La taïga, immense forêt boréale
aux arbres séculaires, la toundra, désert illimité,
représentent un tiers de la surface des terres émergées.
Elles sont bordées par les côtes septentrionales
des continents eurasien et américain, formant un anneau
brisé par les détroits de Béring à
l'Ouest et la mer du Groenland à l'Est, limitant l'immense
mer Arctique au centre de laquelle trône le pôle
Nord. Cette mer, faussement appelée océan Glacial
Arctique, est une méditerranée à peine
six fois plus grande que celle du sud de la France. Elle est
recouverte d'un champ de glaces permanent, en perpétuel
mouvement. C'est le royaume des phoques, des morses et de
l'ours polaire.
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